ESTA Stati Uniti: guida completa, costo, requisiti e domanda

L’ESTA Stati Uniti è l’autorizzazione elettronica utilizzata dai viaggiatori idonei al Visa Waiver Program per recarsi negli USA senza visto per soggiorni consentiti dal programma, fino a 90 giorni. La domanda si presenta online prima della partenza e richiede dati personali, passaporto e informazioni sul viaggio. Un’ESTA approvata autorizza a viaggiare verso gli USA, ma non garantisce l’ingresso nel Paese.

Se stai organizzando gli aspetti concreti del tuo viaggio negli Stati Uniti, in questo articolo trovi informazioni su:

• cosa preparare prima di presentare la domanda
• come compilare il modulo per l’ESTA senza errori
• quanto costa
• come funziona il selfie
• cosa succede dopo il pagamento.

Per una panoramica più ampia su passaporto e requisiti d’ingresso puoi consultare anche la guida ai documenti per viaggiare negli Stati Uniti.

ESTA Stati Uniti: cos'è e a cosa serve?

ESTA significa Electronic System for Travel Authorization. È il sistema con cui la U.S. Customs and Border Protection (CBP) verifica l’idoneità a viaggiare nel Paese nell’ambito del Visa Waiver Program (VWP).

Per i cittadini italiani che rispettano i requisiti del programma, l’ESTA permette di recarsi negli Stati Uniti per turismo, determinate attività d’affari o transito, senza richiedere un visto, per soggiorni fino a 90 giorni. L’ESTA non va confusa con un visto: se il motivo o la durata del viaggio richiedono un visto, l’ESTA non può sostituirlo. Inoltre, l’ammissione effettiva negli USA viene decisa dalla CBP al punto d’ingresso.

Chi deve richiedere l'ESTA per gli Stati Uniti?

Deve richiedere l’ESTA chi viaggia utilizzando il Visa Waiver Program (VWP), il programma che consente ai cittadini dei Paesi aderenti, tra cui l’Italia, di recarsi negli Stati Uniti senza visto per soggiorni fino a 90 giorni per turismo, determinate attività d’affari o transito. Per un normale viaggio turistico, l’ESTA è quindi la procedura abituale per i cittadini italiani idonei. Serve anche se gli Stati Uniti sono soltanto una tappa di transito.

Esistono però eccezioni. Per esempio, precedenti soggiorni in determinati Paesi — compresa Cuba dal 12 gennaio 2021 e alcuni altri Stati dal 1° marzo 2011 — o particolari doppie cittadinanze possono escludere l’utilizzo del VWP. In questi casi bisogna verificare la propria situazione sul sito del U.S. Department of State prima di presentare la domanda.

ESTA per bambini e minori

Ogni viaggiatore deve avere una propria ESTA, compresi neonati e minori. Anche i bambini devono quindi viaggiare con un passaporto idoneo e un’autorizzazione ESTA individuale. La domanda può essere compilata per loro da un genitore, da un tutore o da un’altra persona autorizzata.

Quanto costa l'ESTA Stati Uniti e quando farla?

I dati principali da conoscere prima di iniziare il processo per l’ottenimento dell’ESTA sono questi:

Quanto costa l'ESTA?

Il costo ufficiale dell'ESTA è attualmente di 40,27 USD. Richiedila dal portale ufficiale ESTA: siti privati con grafica simile possono offrire servizi di intermediazione applicando tariffe più alte.

Quanto tempo prima bisogna fare l'ESTA?

Non aspettare la vigilia della partenza. Presenta la richiesta quando prenoti o appena hai definito il viaggio, lasciando comunque almeno le 72 ore indicate dalla CBP per l’elaborazione.

Cosa serve per fare l'ESTA?

Prima di iniziare prepara passaporto elettronico, indirizzo e-mail accessibile, numero di telefono, indirizzo di residenza, contatto di emergenza e metodo di pagamento. Possono inoltre servire informazioni sul lavoro, eventuali altre cittadinanze o alias, dati del viaggio, indirizzo dell’alloggio e contatto negli Stati Uniti, quando applicabili. Il portale ufficiale include oggi anche una foto selfie del viaggiatore tra gli elementi necessari.

Consiglio pratico: raccogli tutto prima di aprire il modulo. Potrai concentrarti sulla compilazione e, soprattutto, dedicare qualche minuto al controllo finale.

Come fare l'ESTA Stati Uniti online: guida passo a passo

1. Accedi al sito ufficiale ESTA

Entra nel portale gestito dalla U.S. Customs and Border Protection e controlla bene il dominio prima di inserire passaporto o carta di pagamento. La procedura è disponibile anche tramite ESTA Mobile, l’app ufficiale scaricabile dall’App Store e da Google Play

2. Scegli domanda individuale o di gruppo

Puoi creare una domanda individuale oppure gestire insieme più richieste. La modalità di gruppo semplifica organizzazione e pagamento, ma ogni viaggiatore riceve comunque una propria autorizzazione ESTA.

3. Inserisci i dati del passaporto

Il sistema utilizza la pagina biografica del passaporto per acquisire alcune informazioni. Controlla sempre nome, cognome, numero del passaporto, cittadinanza, data di rilascio e scadenza: non dare per scontato che i dati letti automaticamente siano corretti.

Un errore nei dati essenziali del passaporto può rendere necessaria una nuova domanda.

4. Completa le informazioni personali

Inserisci le informazioni richieste su nascita, cittadinanza, eventuali altre cittadinanze, genitori, contatti e, quando previsto, attività professionale. Usa sempre i dati ufficiali e assicurati che siano coerenti con il passaporto.

5. Inserisci le informazioni sul viaggio

Durante la compilazione ti verranno richieste alcune informazioni sul viaggio, come l’eventuale transito, il punto di contatto negli Stati Uniti, l’indirizzo del soggiorno e un contatto di emergenza. Se hai già prenotato il primo alloggio, tieni a portata di mano indirizzo e recapiti.

6. Rispondi alle domande di idoneità

Questa sezione richiede particolare attenzione. Non rispondere automaticamente “No”: leggi ogni domanda e rispondi in modo veritiero, completo e coerente con la tua situazione. Se hai dubbi su precedenti viaggi, cittadinanze o altre condizioni che possono incidere sull’idoneità al VWP, verifica prima le indicazioni ufficiali.

7. Controlla e paga

Prima dell’invio rileggi l’intera domanda, con particolare attenzione al passaporto. Completa poi il pagamento e conserva il numero della richiesta: ti servirà per controllarne facilmente lo stato.

Selfie ESTA: quali sono le nuove regole?

Al momento della verifica di questa guida (settembre 2026), il selfie del viaggiatore è indicato dal portale ESTA tra i requisiti della domanda. CBP lo utilizza per verificare l’identità confrontandolo con la fotografia del passaporto.

Con ESTA Mobile, l’app può leggere il chip elettronico del passaporto tramite NFC, la tecnologia contactless presente in molti smartphone. Durante la procedura viene inoltre richiesto di scattare una foto del volto in tempo reale, che serve a verificare l’identità del viaggiatore e a confrontarla con la fotografia presente nel passaporto. Se la verifica tramite app non va a buon fine, è possibile completare la richiesta attraverso il sito ufficiale ESTA.

Le modalità dell’interfaccia possono cambiare: segui quindi le istruzioni visualizzate dal sistema e utilizza una foto nitida, con il volto chiaramente visibile.

Cosa succede dopo aver inviato l'ESTA?

ESTA approvata

Authorization Approved significa che sei autorizzato a viaggiare nell’ambito del VWP. Conserva il numero della domanda e controlla che i dati siano corretti. L’approvazione non equivale all’ammissione automatica negli Stati Uniti.

ESTA in attesa

Authorization Pending significa che la richiesta è ancora in revisione, non che sia stata respinta. La determinazione è normalmente disponibile entro 72 ore.

ESTA negata

Travel Not Authorized impedisce di viaggiare utilizzando il Visa Waiver Program. Non significa automaticamente che sia impossibile recarsi negli USA: occorre valutare, secondo il proprio caso, la procedura per richiedere il visto appropriato.

Lo stato della domanda può essere recuperato dal portale ESTA utilizzando numero di passaporto, data di nascita e numero della domanda; il sistema prevede anche il recupero se quest’ultimo è stato smarrito.

Devo stampare l'ESTA?

No, non è necessario stampare l'ESTA per presentarla in aeroporto, perché l’autorizzazione viene verificata elettronicamente. Può comunque essere utile conservare sul telefono e, se preferisci, su carta la conferma con il numero della domanda. Una stampa dell’ESTA non costituisce una garanzia d’ingresso negli Stati Uniti.

Errori da evitare quando si richiede l'ESTA

Gli errori più frequenti sono:

• digitare male il numero del passaporto o i dati anagrafici
• non verificare le informazioni importate automaticamente
• indicare un’e-mail non accessibile
• fornire risposte inesatte
• usare inconsapevolmente un sito intermediario
• aspettare l’ultimo momento
• perdere il numero della domanda.

Ricorda infine due aspetti importanti: ESTA e visto non sono la stessa cosa e un’ESTA approvata non garantisce l’ammissione negli USA.

ESTA o visto USA: qual è la differenza?

L’ESTA non è quindi una versione “più semplice” del visto: sono due strumenti diversi. Per esempio, studio con crediti, lavoro e permanenze superiori a 90 giorni non rientrano nel normale utilizzo del VWP.

Una volta sistemata la parte burocratica, conviene completare i preparativi pensando anche agli imprevisti del viaggio. Puoi approfondire sia come viaggiare in sicurezza negli Stati Uniti, sia l’assicurazione di viaggio per gli Stati Uniti. Per una destinazione con costi sanitari elevati, IATI Star Plus prevede attualmente spese ospedaliere e chirurgiche illimitate negli USA, bagaglio personale fino a 3.500 € e copertura annullamento opzionale fino a 3.000 €, secondo condizioni, limiti ed esclusioni della polizza.

Domande frequenti sull'ESTA Stati Uniti

Quali sono le nuove regole per l'ESTA per gli Stati Uniti?

Con le nuove regole per l’ESTA per gli Stati Uniti, la domanda costa 40,27 USD e il portale richiede una foto selfie del viaggiatore. Poiché procedura e tariffa possono essere aggiornate, verifica sempre il sito ufficiale prima dell’invio.

Come funziona l'ESTA per gli Stati Uniti?

Per richiedere l’ESTA per gli Stati Uniti devi compilare la domanda online, fornire i dati richiesti e il selfie, controllare le informazioni, pagare e attendere l’esito. Lo stato è poi consultabile sul portale ESTA.

Cosa succede se vado negli Stati Uniti senza ESTA?

Se vai negli Stati Uniti senza ESTA e intendi viaggiare nell’ambito del Visa Waiver Program, non puoi partire senza un’autorizzazione ESTA valida. Se invece possiedi già un visto statunitense valido e adatto al motivo del viaggio, non devi richiedere anche l’ESTA.

Quali sono le regole per i selfie per l'ESTA?

Le regole per il selfie dell’ESTA prevedono una verifica dell’identità del viaggiatore confrontando la foto scattata durante la procedura con quella del passaporto. Le modalità possono cambiare a seconda che la richiesta venga completata dal sito o tramite app, quindi è importante seguire le istruzioni ufficiali mostrate durante la compilazione.

Quanto costa l'ESTA Stati Uniti?

Al 17 settembre 2026 il costo ufficiale dell’ESTA per gli Stati Uniti è di 40,27 USD. Controlla la tariffa sul portale ESTA prima di pagare.

Quanto tempo prima devo fare l'ESTA?

Fai l’ESTA per gli USA appena hai definito il viaggio e non aspettare le ultime 72 ore, che rappresentano il normale margine massimo indicato per l’elaborazione.

Quanto dura l'ESTA?

Normalmente l’ESTA ha una durata di due anni dalla sua approvazione, oppure fino alla scadenza del passaporto, se questa arriva prima.

L'ESTA approvata garantisce l'ingresso negli Stati Uniti?

No, l’ESTA approvata non garantisce l’ingresso negli Stati Uniti. L’ESTA autorizza a viaggiare verso gli Stati Uniti nell’ambito del Visa Waiver Program; l’ammissione viene decisa dalla CBP alla frontiera.

Ottenere l’ESTA per gli Stati Uniti è solo uno dei passaggi della preparazione del viaggio, ma è importante farlo con attenzione. Usa il portale ufficiale, controlla bene i dati inseriti e conserva il riferimento della domanda. Una volta ricevuta l’autorizzazione, non ti resta che completare gli ultimi dettagli e prepararti alla partenza.